高田文夫『誰も書けなかった「笑芸論」』

　脚本作家・高田氏は「オレたちひょうきん族」や「ビートたけしのオールナイトニッポン」など多くのテレビ・ラジオ番組を手掛けた。いまも「高田文夫のラジオビバリー昼ズ」というラジオ番組を続けている。この本は「笑い」とともに生きた６０年間の体験的（自分史的）笑芸史である。大衆芸能論でもあり、東京芸能史でもあり、笑芸とはなにかを探った本でもある。
　　高田氏は渋谷生まれで世田谷育ち、今は麹町に住む。だから「江戸っ子芸人」と親密だし、この本で多く登場する。子供のとき千歳船橋の森繁久弥の豪邸近くに住み、小学生時に邸宅に忍び込み、森繁に叱られ、生まれた子猫を庭に捨てたいきさつが面白く書かれている。
江戸っ子芸人が多数出てくる。お笑いの都会性は、大阪に匹敵する。笑いは落語と同じように、東京や大阪の地方文化だという。少年時代から新宿本牧亭に出入りしているだけあり、山の手小僧という高田氏は、浅草とともに新宿の芸人を重視している。
江戸っ子芸人では、三木のり平、渥美清、立川談志、古今亭志ん朝、三波伸介、林家三平などとの付き合いは面白く書かれている。ビートたけしも江戸っ子芸人だが、１９８０年代漫才ブームのきっかけになったたけしを見出し、ラジオで「たけしのオールナイトニッポン」をともに作っていった「ビートたけし誕生」は読ませる。
山藤章二氏が「漫才はフイクションからノンフィクションに変わった」といったが、高田氏も同感している。また、アドリブによる即興性。おかしな動きやセリフがあったら、すかさずつっこんでいく職人芸で、「笑いに完成形を求めず、喜劇は完成した瞬間に面白くなくなる」という。笑いは即興演奏を重んじるジャズなのだ、
ハナ肇とクレージーキャッツ、コント５５号、ザ・ドリフターズなどの高田氏の付き合いとなども、逸話をふんだんに盛り込み面白く読める。
また永六輔、大滝詠一、森田芳光、景山民夫、坂本九との交際と、彼らがいかに笑芸に関心が深くコミットしていたこも、この本で初めて知った。戦後ラジオ、テレビ論としても、おおくの示唆を与えてくれる。（講談社）